Najprej izmerite sonce
Preden kupite eno samo sadiko, teden dni opazujte, kje na balkonu sonce vztraja najdlje. Zelenjava s plodovi — paradižnik, paprika, kumare — potrebuje najmanj šest ur neposrednega sonca. Solata, špinača, motovilec in večina zelišč se zadovoljijo s štirimi. Če vaš balkon gleda proti severu, to ni konec zgodbe: listnata zelenjava in drobnjak bosta tam uspevala bolje kot na pripekajočem jugu.
Zapišite si tudi, od kod piha. Veter je na balkonih v višjih nadstropjih pogosto večji sovražnik kot pomanjkanje sonca — izsušuje substrat in lomi mlade poganjke. Preprosta trstična zavesa ob ograji zniža hitrost vetra za približno polovico.
Zemlja je pomembnejša od lonca
V korito nikoli ne dajajte vrtne zemlje: v omejenem volumnu se zbije, zaduši korenine in slabo prepušča vodo. Uporabite kakovosten substrat za zelenjavo, ki mu dodate 15 % vermikomposta in pest perlita za zračnost. Na dno ne dajajte prodca — v nasprotju s starim nasvetom ta le zmanjša uporabno globino in dvigne raven zastale vode.
Zaporedje, ki polni mizo
Prvi krog posejte konec marca: redkvica, motovilec, rukola, špinača. Sredi maja, ko mine nevarnost pozebe, jih zamenjajo paradižnik, bučke in bazilika. Konec julija na sproščena mesta ponovno posejete solato in kitajski kapus, sredi septembra pa motovilec, ki prezimi in vas nahrani februarja. S tem zaporedjem so korita zasedena deset mesecev na leto.
Zalivajte zjutraj, ne zvečer — mokri listi čez noč so vabilo za plesni. Poleti ob vročinskih valovih preverite substrat dvakrat dnevno: prst mora biti dva centimetra pod površino še vlažna.